Рассмотрены новые факты и представления о генезисе, функционировании и финале развития трех культур лесного Зауралья: пришлой гамаюнской (X–IV вв. до н. э.), местной иткульской (VII–III/II вв. до н. э.) и гетерогенной исетской (IX/VIII–IV вв. до н. э.). Последняя сформировалась в ходе взаимодействия гамаюнских коллективов, потомков пришлых из бассейна Конды и Нижнего Приобья таежных охотников-рыболовов, носителей лозьвинской и атлымской культур, с общинами оседлых скотоводов периода поздней бронзы бархатовской культуры Нижнего Притоболья. Продвижение бархатовских групп на запад произошло с целью поиска месторождений медных руд в Уральских горах, в условиях временного отхода зауральских общин межовской культуры в лесостепь. Миграции лесного населения на юг были обусловлены резким похолоданием и увлажнением климата в начале I тыс. до н. э. Иткульская культура была образована кланами металлургов, выделившимися из состава поздних межовских скотоводческих коллективов. В VI–IV вв. до н. э. гамаюнские и исетские коллективы вошли в состав иткульского общества.