В статье рассматриваются причины возникновения традиции многовальных городищ. Авторы предлагают принципиально новый взгляд, критикуя существующие концепции. Основой для исследования стали как архивные материалы, так и полевые работы 2019–2020 гг. Применение метода имитационного моделирования по данным археологии, разработанного А.В. Коробейниковым, позволило выявить логику строительства и алгоритм возведения фортификаций на городищах I тыс. н.э. Представлены основы теории фортификации, в приложении к археологическим материалам. Показан алгоритм трансформации фортификаций на городищах I тыс. н.э. от простых к сложным. В научный оборот введены данные по целому ряду городищ Пермского Приуралья. Были выявлены особенности геоморфологии и гидрологии расположения многовальных городищ и их взаимосвязь с рудными месторождениями (медистого песчаника и седерита).