Рассматриваются особенности процесса становления городов и городской культуры в Волжской Булгарии на разных этапах исторического развития региона. В IX–X вв. процесс становления булгарских городов был вызван количественным ростом населения и возросшими потребностями общества в продуктах ремесленного производства, а также необходимостью обороны. Этому способствовали два явления: расширение торговых связей булгар и формирование системы отношений оседлого населения Булгарии и его соседей - кочевников. На следующем этапе булгарской урбанизации (XI–XII вв.) города приобретают преимущественно ремесленно-торговый характер; формируются поселенческие структуры вокруг городских центров; практикуется государственное планирование городского строительства; особую роль играют трансконтинентальные торговые и культурные связи. После монгольского завоевания, в XIII–XIV вв., города становятся открытыми, без укреплений. Усиливается роль государства в основании и строительстве городов. В Золотой Орде складывается новая иерархия отношений центра и периферии, и в новых условиях булгарские города стремительно становились провинциальными и почти аграрными.