В статье на основе новых археологических материалов рассматривается проблема существования единой древнемордовской культуры. Определяются бесспорные древнейшие погребальные памятники мордвы. На основании наиболее надежного этноопределяющего признака – деталей женского головного убора, к ним отнесено 14 могильников. Их территориальное расположение позволяет утверждать, что в III–V вв. в Окско-Сурско-Цнинском междуречье существовала единая древневнемордовская общность. По мнению автора, разделение древнемордовской общности на два субэтноса – эрзю и мокшу, началось позже – не ранее VI–VII вв., и завершилось к началу II тыс. н.э.